فيلو فارنسورث مخترع أمريكي ارتبط اسمه بتطوير التلفزيون الإلكتروني، وقد خطرت له الفكرة وهو في سن مبكرة أثناء حرث حقل بطاطس في ولاية أيداهو، عندما لاحظ صفوف التربة المتوازية وتخيل أن الصورة يمكن تفكيكها إلى خطوط ضوئية ثم إرسالها كنبضات إلكترونية. وبحلول سن ٢١، بنى نموذجاً عملياً ونقل أول صورة إلكترونية بسيطة على شكل خط أفقي. اعتمد نظامه على أنبوب مفرغ يمسح الصورة ويعرضها إلكترونياً، متفوقاً على الأنظمة الميكانيكية، من خلال أنبوب الكاميرا المعروف باسم Image Dissector، وحزمة إلكترونية للمسح، وطريقة تزامن بين جهاز الإرسال والاستقبال. ودخل فارنسورث لاحقاً في نزاع براءات مع شركة RCA، التي ادعت أن عالمها سبق إلى الاختراع، لكن معلم الكيمياء السابق لفارنسورث قدم رسماً كان الشاب قد وضعه على السبورة في المدرسة، فحكمت المحكمة لصالحه واضطرت الشركة إلى دفع حقوق الاستخدام. وحصل فارنسورث خلال حياته على أكثر من ٣٠٠ براءة اختراع، شملت مجالات مثل المجهر الإلكتروني والاندماج النووي، لكنه عبّر لاحقاً عن خيبة أمله لأن التلفزيون اتجه إلى الترفيه أكثر من التعليم.