جعفر بن علي الهادي شخصية علوية من نسل الحسين بن علي، وهو أخو الحسن العسكري، ويرد اسمه في سياق الخلافات الإمامية حول الإمامة والميراث بعد وفاة أخيه. تنسب إليه بعض المصادر ادعاء الإمامة وإنكار وجود ولد للحسن العسكري، ولذلك لقبه بعض الشيعة بلقب سلبي، بينما تذكر مصادر نسبية ذرية له وأبناء مختلفاً في أعقابهم. تتركز أهميته في الجدل العقدي والنسبي عند الإمامية والنسابين، وفي الصراع حول شرعية الإمامة بعد الحسن العسكري.