الفتوى بيان ديني يصدره عالم في الشريعة للإجابة عن مسألة فقهية أو اجتماعية أو سياسية أو اقتصادية لا يظهر فيها جواب متفق عليه لعامة الناس. يعد إصدارها مسؤولية كبيرة لأنها تتعلق ببيان أحكام مثل الحلال والحرام والواجب والمكروه، ولذلك اشترط العلماء في المفتي العلم والاجتهاد ومعرفة النصوص وأقوال الفقهاء ومقاصد الأحكام. ولا توجد في الإسلام سلطة مركزية واحدة تلزم جميع المسلمين بفتوى محددة، كما تختلف مكانة الفتوى بين المذاهب والبيئات، وقد أصبحت في العصر الحديث موضوعاً إعلامياً وسياسياً واسعاً بسبب أثرها في القضايا العامة.