التراث الثقافي مجموع ما تنتقله الجماعات عبر الأجيال من عادات وتقاليد ومعارف وفنون وآداب وممارسات اجتماعية ولغات وحكايات وموسيقى ومهارات، ويشمل التراث المادي وغير المادي والرقمي والطبيعي المرتبط بالهوية الإنسانية. لا يقتصر التراث على المباني والآثار، بل يضم أيضاً الطقوس الشعبية والاحتفالات وفنون الأداء والطبخ والطب التقليدي والذاكرة الوثائقية. تسعى المؤسسات الدولية إلى حماية هذا التراث عندما تكون له قيمة استثنائية، لأنه يمثل ذاكرة الشعوب وتنوعها الثقافي، ويكون معرضاً للاندثار بفعل الحروب والتحولات الاجتماعية والتقنية والتقادم الرقمي، مما يجعل صونه مسؤولية ثقافية مشتركة.