تاريخ الإمارات العربية المتحدة يمتد من آثار قديمة تدل على صلات حضارية بالخليج وبلاد الرافدين إلى قيام اتحاد حديث جمع الإمارات السبع في دولة واحدة. عرفت المنطقة علاقات بحرية وتجارية قديمة، ثم دخل أهلها في الإسلام مبكراً، وشهدت لاحقاً منافسة قوى أوروبية على الخليج، ولا سيما البرتغاليين والإنجليز. ارتبط تاريخ الساحل بمقاومة القواسم للنفوذ البريطاني وبالمعاهدات التي جعلت الإمارات تحت الحماية البريطانية. ومع إعلان بريطانيا انسحابها من الخليج، أدرك حكام الإمارات أهمية الاتحاد في حفظ الاستقرار والسيادة، فاجتمعت أبو ظبي ودبي والشارقة وعجمان وأم القيوين والفجيرة ثم رأس الخيمة في دولة اتحادية قاد الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان بناءها السياسي والاقتصادي.