فالنتنيان الثالث إمبراطور روماني غربي حكم في مرحلة ضعف سياسي وعسكري شديد، وتولى العرش طفلاً تحت وصاية أمه جالا بلاسيديا ونفوذ القادة العسكريين. شهد عهده فقدان الإمبراطورية مناطق مهمة، إذ استولى الوندال على شمال أفريقيا، وتراجعت السيطرة الرومانية في بريطانيا، وواصل القوط الغربيون والسويبيون توسعهم في بلاد الغال وإسبانيا. برز القائد فلافيوس إيتيوس في الدفاع عن الإمبراطورية وحقق نصراً مهماً على الهون بقيادة أتيلا، لكن فالنتنيان أمر لاحقاً باغتياله. أدى ذلك إلى اضطراب السلطة، وانتهت حياة الإمبراطور نفسه قتلاً على يد أتباع إيتيوس.