هنري كافندش عالم بريطاني في الفيزياء والكيمياء، اشتهر باكتشاف الهيدروجين ودراسة الغازات وقياس ثابت الجاذبية. ولد في أسرة أرستقراطية ثرية، مما أتاح له ممارسة العلم بحرية وبناء أجهزته ومكتبته الخاصة، لكنه ظل خجولاً ومنعزلاً قليل النشر. أجرى تجارب مهمة على الغازات، فاستحصل الهيدروجين وحدد خواص ثاني أكسيد الكربون وتركيب الهواء، وأدرك أن الماء مركب لا عنصر بسيط. وفي الفيزياء بحث في الكهرباء والشحنات والمكثفات وتنبأ بنتائج عرفت لاحقاً بقوانين مهمة، لكن كثيراً من أعماله بقي في ملاحظاته ولم ينشر إلا بعد زمن. تمثل سيرته نموذج العالم التجريبي الدقيق الذي سبق عصره في أكثر من مجال.