الحاسوب جهاز إلكتروني يستقبل البيانات ويعالجها ويحولها إلى معلومات قابلة للتخزين والتبادل مع أجهزة أخرى، ويعمل اعتماداً على عتاد مادي وبرمجيات أبرزها نظام التشغيل الذي ينظم تنفيذ المهام ويوفر بيئة لتشغيل التطبيقات. تتنوع مكونات الحاسوب بين أجهزة الإدخال والمعالجة والإخراج والتخزين والاتصال، كما تتنوع أشكاله من الحواسيب الشخصية والمحمولة إلى الحواسيب المضمنة في الأجهزة والآلات. تطور الحاسوب عبر سلسلة طويلة من الابتكارات في الحساب والبرمجة والإلكترونيات، حتى أصبح أساساً في الاتصالات والتعليم والصناعة والأتمتة والتحكم، ورمزاً مركزياً لعصر المعلومات.