اللغة الكنعانية لغة سامية شمالية غربية ارتبطت بالكنعانيين الذين استقروا في بلاد الشام وساحلها وجنوبها، وتفرعت عنها لهجات ولغات مهمة مثل الأوغاريتية والفينيقية والبونيقية والعبرية. تميزت الكنعانية بخصائص صوتية وصرفية قريبة من العربية، منها حروف الحلق والإطباق والجذور الثلاثية والتمييز بين المذكر والمؤنث، كما حفظت نصوصها المبكرة ألفاظاً كثيرة لها نظائر عربية واضحة. أسهمت مكتشفات أوغاريت وجبيل في توسيع المعرفة بهذه اللغة، وأظهرت أثرها في لغات وحضارات مجاورة، ولا سيما اللغة المصرية وبعض تقاليد الكتابة في شرق المتوسط.