بول فون هندنبورج قائد عسكري ورجل دولة ألماني، اشتهر بوصفه فيلد مارشال ثم رئيساً لألمانيا في مرحلة شديدة الاضطراب بين الحربين العالميتين. ارتبط اسمه بالحياة السياسية الألمانية في أواخر جمهورية فايمار، حين تصاعد نفوذ الحزب النازي وتزايد الضغط على مؤسسات الدولة. كان لإصداره مرسوم حماية الشعب والدولة بعد حريق الرايخستاج أثر حاسم في تعليق الحقوق الدستورية والسياسية والمدنية وفتح الطريق أمام تثبيت ديكتاتورية النازيين. تمثل سيرته انتقال ألمانيا من النظام الجمهوري الضعيف إلى الحكم الشمولي، كما تكشف دور المؤسسة العسكرية والرئاسة المحافظة في تمكين أدولف هتلر من السلطة.