مفاعل الماء الخفيف نوع من المفاعلات النووية الحرارية يستخدم الماء العادي مهدئاً للنيوترونات ومبرداً لقلب المفاعل، وهو من أكثر أنواع المفاعلات انتشاراً في إنتاج الكهرباء النووية. يعتمد على تفاعل انشطاري متحكم فيه داخل قلب يحوي وحدات وقود نووي وقضبان تحكم مصنوعة من مواد تمتص النيوترونات، فيمكن رفع القدرة أو خفضها بحسب درجة إدخال هذه القضبان. تشمل مفاعلات الماء الخفيف أنماطاً رئيسية مثل مفاعل الماء المضغوط ومفاعل الماء المغلي، ويستخدم كل منها الحرارة الناتجة من الانشطار لإنتاج بخار يدير التوربينات الكهربائية.