الديوان نظام إداري يرتبط بإحصاء موارد الدولة ونفقاتها وتنظيم الجباية والعطاء وحفظ حقوق الدولة والجند والموظفين. يدل المصطلح على الكتاب الذي تسجل فيه الحسابات والقوانين والحقوق، كما يدل على مكان جلوس العاملين بهذه الوظائف، وقد ارتبط أصله في بعض الروايات بالفارسية ثم انتقل إلى الاستعمال الإداري العربي والإسلامي. ظهر الديوان في الدولة الإسلامية بوصفه أداة لتنظيم المال والعسكر، ونسب وضعه إلى عمر بن الخطاب بعد الحاجة إلى ضبط الأموال والأعطيات والبعوث. ومع تطور الدول، تفرعت الدواوين بحسب الاختصاصات، فصار منها ما يعنى بالجيش أو الخراج أو الرسائل أو غير ذلك من شؤون الحكم.