الربع الخالي أكبر صحراء رملية في العالم، تمتد في جنوب شبه الجزيرة العربية وتشمل أجزاء من السعودية وعمان والإمارات واليمن، وتتميز ببيئة قاسية وكثبان واسعة متحركة وثابتة. تغيب عنها الواحات تقريباً في مناطق كثيرة، وتعد من أقل المناطق المأهولة بسبب شدة الحرارة وندرة الأمطار والعواصف الرملية، ومع ذلك تضم مظاهر حياة محدودة من نباتات صحراوية وزواحف وقوارض وطيور مهاجرة. عرفت في التراث بأسماء مرتبطة برمال يبرين، وارتبطت بتصورات عن مدن وحضارات قديمة مطمورة تحت الرمال. كما تكتسب أهمية حديثة بسبب ثرواتها النفطية والغازية وموقعها الجيولوجي الغني بالمياه الجوفية في بعض التكوينات العميقة.