جيمس فورستال سياسي وإداري أمريكي كان آخر وزير للبحرية وأول وزير للدفاع في الولايات المتحدة. جاء من خلفية مالية في وول ستريت، ثم تولى مسؤوليات كبرى في بناء البحرية الأمريكية خلال الحرب العالمية، وكان مؤيداً لقوة حاملات الطائرات ودور البحرية في الأمن الأمريكي. عرف بعدائه الشديد للاتحاد السوفيتي ومخاوفه من التوسع الشيوعي، كما عارض تأسيس إسرائيل خشية أن يؤدي ذلك إلى خسارة الدول العربية الحليفة في الشرق الأوسط. انتهت مسيرته بخلافات مع الرئيس هاري ترومان وتدهور في صحته النفسية، ثم وفاته في ظروف أثارت لاحقاً جدلاً وتأويلات متعددة.