الفولا أو الفولاني جماعة عرقية كبرى تنتشر في منطقة الساحل وغرب أفريقيا من السنغال غرباً إلى الكاميرون شرقاً، وتجمعها لغة الفولاني وتاريخ وثقافة مشتركة. عرف كثير منهم تاريخياً برعي الماشية والتنقل في مساحات واسعة، لكنهم يشملون أيضاً مزارعين مستقرين وحرفيين وتجاراً ونخباً دينية وسياسية. يدين معظمهم بالإسلام، وكان لهم دور بارز في نشره في غرب أفريقيا عبر الدعوة والحركات الجهادية، ومن أبرز شخصياتهم عثمان دان فوديو مؤسس خلافة سوكوتو. خرج من الفولاني زعماء ورؤساء وشخصيات دولية عديدة، مما يعكس حضورهم السياسي والاجتماعي الواسع في القارة.