بن برنانكي اقتصادي أمريكي وأستاذ جامعي سابق تولى رئاسة نظام الاحتياط الفدرالي الأمريكي في مرحلة حساسة من التاريخ المالي الحديث. نشأ في أسرة متعلمة، ودرس الاقتصاد في جامعة هارفرد ثم واصل دراساته العليا في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، قبل أن يعمل أستاذاً في جامعات بارزة مثل ستانفورد ونيويورك وبرنستون. اشتهر بدراساته عن الكساد الكبير وأسبابه الاقتصادية والسياسية، مما جعل خبرته الأكاديمية وثيقة الصلة بإدارة السياسات النقدية في أوقات الأزمات. انضم إلى مجلس الاحتياط الفدرالي ثم عينه الرئيس جورج بوش رئيساً له، فانتقل من البحث والتدريس إلى موقع صنع القرار النقدي الأعلى في الولايات المتحدة.