الحاخام زعيم ديني يهودي، وتعني الكلمة في أصلها الحكيم أو المعلم، وقد استعملت في البيئات العربية والإسلامية للدلالة على علماء اليهود وقادتهم الدينيين، بينما شاع في العبرية لقب راف أو رابي. تطور دور الحاخام تاريخيا من التعليم والفتوى والقضاء في المسائل الدينية والمدنية داخل الجماعات اليهودية إلى الوعظ والإرشاد وإقامة الشعائر وتدريس النصوص اليهودية. يتلقى الحاخامات تدريبهم في مدارس دينية تعرف باليشيفوت، حيث يدرسون التوراة والتلمود والفكر اليهودي والتاريخ والوعظ والقانون الديني. وتختلف ألقابهم ووظائفهم بحسب التقليد اليهودي، فمنهم المفتي في الشريعة، ومنهم زعيم الجماعة، ومنهم رئيس المدرسة أو القائد الروحي للحركة الحاسيدية.