القواسم قبيلة عربية ذات حضور سياسي وبحري بارز في الخليج، ارتبطت زعامتها برأس الخيمة والشارقة ثم امتد نفوذها إلى سواحل وجزر في شرق الخليج. تختلف الروايات في نسبهم، لكنهم يذكرون بوصفهم قبيلة عربية عريقة برزت قوتها بعد انحلال دولة اليعاربة. شكّل القواسم في مرحلة من تاريخ الخليج قوة بحرية كبيرة، وخاضوا صراعات ضد البرتغاليين والهولنديين والبريطانيين، وقدموا حربهم بوصفها دفاعاً عن السواحل العربية لا قرصنة كما صورتها الروايات البريطانية. صمدوا أمام الحملات البريطانية التي سعت إلى السيطرة على مضيق هرمز وممرات التجارة، قبل أن تتعرض بعض مراكزهم للاحتلال أو التراجع. ولا يزال حكام رأس الخيمة والشارقة ينتسبون إلى القواسم، مما يربط تاريخهم البحري بالحاضر السياسي في الإمارات.