إسماعيل مظهر مفكر ومترجم مصري من رواد النهضة العلمية في العالم العربي، عُرف باهتمامه بالعلوم الطبيعية والفكر الحديث وبنقل المعارف العلمية إلى العربية. درس علوم الأحياء ثم اتجه إلى الأدب والترجمة، واشتهر بترجمة كتاب أصل الأنواع لداروين وبكتابات تناولت نشوء الكون والروح في ضوء العلم. عمل في الصحافة العلمية وأصدر مجلات وشارك في تحرير المقتطف، كما ارتبط اسمه بنزعة عقلية تمزج بين العلم والإصلاح الاجتماعي والفكر الاشتراكي، فجاءت آثاره جزءاً من حركة تحديث الثقافة العربية.