الصحافة في عصر محمد علي ظهرت في سياق بناء الدولة الحديثة في مصر، حيث احتاجت الإدارة إلى نشر الأوامر والمعرفة والمواد التعليمية والسياسية. ارتبطت بداياتها بالوقائع المصرية وبالمطبعة الأميرية وحركة الترجمة والتعليم، فكانت الصحافة أداة للحكومة أكثر من كونها مجالاً مستقلاً للرأي العام. نقلت الأخبار الرسمية والمعارف والقرارات، وأسهمت في إدخال أسلوب جديد للتواصل بين السلطة والنخبة. وتمثل هذه الصحافة بداية تشكل المجال الإعلامي المصري الحديث، قبل ظهور الصحف الأهلية والحزبية في مراحل لاحقة.