روبرت هارلي سياسي ورجل دولة بريطاني من أواخر عهد ستوارت وبدايات العهد الجورجي، بدأ في حزب الويج ثم انتقل إلى وزارة التوري، وتولى منصباً مالياً رفيعاً جعله فعلياً كبير وزراء الملكة آن. ارتبطت حكومته بمعاهدة أوترخت التي أنهت تورط بريطانيا في حرب الخلافة الإسبانية، كما سقط نفوذه مع صعود بيت هانوفر وتعرض للحبس في برج لندن بسبب خصومه السياسيين. عرف أيضاً برعايته للأدب وصلته بنواد أدبية في لندن. يجمع حضوره بين السياسة الحزبية والدبلوماسية ورعاية الثقافة في بريطانيا الحديثة المبكرة.