فلول لفظ عربي قديم يدل في أصله على الانكسار والتثلم، ولا سيما ما يصيب حد السيف من كسر أو ضعف بعد القتال، ثم توسع استعماله ليشير إلى المنهزمين وبقايا الجيوش أو الجماعات التي فقدت قوتها. شاع المصطلح سياسياً في مصر بعد سقوط نظام حسني مبارك، حيث استخدم لوصف بقايا النظام السابق وأعضاء الحزب الحاكم المنحل، ثم أصبح موضع جدل وسخرية بسبب اتساع دلالته وعدم وضوح حدوده، واستعماله في الخطاب الإعلامي والسياسي لوصف فئات مختلفة مرتبطة بالعهد السابق.