الشوكولا غذاء يصنع من الكاكاو، وهو نبات موطنه الأصلي في القارة الأمريكية، حيث عرفته شعوب قديمة واحتفت بموسم قطافه، واستعملت حبوبه في إعداد شراب وأطعمة خاصة. كان سكان المكسيك يخلطون الكاكاو بالذرة ويصنعون منه حساءً، ويحلونه أحيانًا بالعسل، كما استعملوا لوز الهند في بعض تحضيراته، ثم انتقل الكاكاو إلى أوروبا بعد أن عرفه الإسبان، وارتبط في البداية بالبلاط والاحتفالات والأذواق الرفيعة. تطورت صناعة الشوكولا لاحقًا على يد صناع مهرة، وظهرت أواني خاصة لتحضير شراب الشوكولا الساخن بالحليب، ثم نشأت المصانع التي تنتج ألواح الشوكولا التجارية، فغدت الشوكولا حلوى واسعة الانتشار ومحببة في بلدان كثيرة.