النيوترون جسيم تحت ذري لا يمتلك شحنة كهربائية، وكتلته أكبر قليلاً من كتلة البروتون. توجد النيوترونات غالباً في أنوية الذرات، إذ تتألف نوى معظم الذرات من بروتونات ونيوترونات، ويكون عدد البروتونات في النواة هو العدد الذري الذي يميز نمط العنصر، بينما يحدد عدد النيوترونات نظائر العنصر. اكتشف جيمس تشادويك النيوترون عام ١٩٣٢ في مجال الفيزياء، وكان اكتشافه مهماً لأنه ساعد في حل مشكلة وزن الذرات. وتوجد النيوترونات تقريباً في كل الأنوية، باستثناء نواة الهيدروجين التي لا تحتوي نيوترونات، بينما تحتوي بقية الذرات على نيوترون واحد أو أكثر. وتستطيع النيوترونات الحرة اختراق الذرات بسهولة لأنها لا تحمل شحنة كهربائية، كما تُعد البروتونات والنيوترونات مجتمعةً نواة الذرة.