الأوكسجين عنصر كيميائي رمزه O وعدده الذري ٨، وينتمي إلى مجموعة الكالكوجينات في الجدول الدوري، ويتميز بنشاطه كعنصر غير معدني في الدور ٢. يشكّل الأوكسجين مركبات كثيرة بسبب تفاعله السريع مع معظم العناصر الأخرى، ويحتل المرتبة الثالثة بين أكثر العناصر وفرة في الكون من حيث الكتلة بعد الهيدروجين والهيليوم. تحتوي الجزيئات الحيوية في الكائنات الحية على الأوكسجين، ومنها البروتينات والكربوهيدرات والشحوم، كما يدخل في المركبات اللاعضوية التي تكوّن أصداف الحيوانات وأسنانها وعظامها. تحتاج النباتات والحيوانات إلى الأوكسجين في عملية التنفس، وهو غاز لا لون له ولا رائحة ولا طعم، ويشكل نحو ٢٩% من حجم الهواء وفق النص، وصيغته O2، وقد أطلق أنطوان لافوازييه اسمه على هذا العنصر عام ١٧٧٧.