غاليليو غاليلي عالم رياضيات وفيلسوف إيطالي، كان لتطبيقاته الرياضية على الفيزياء التجريبية أثر مبتكر، كما شكّلت وسائله الرياضية مقياساً ثابتاً مؤثراً في زمنه. بدأ حياته بتدريس الرياضيات للطلاب، ثم أجرى تجارب على الأجسام الطافية باستخدام نوع من التوازن مكّنه من معرفة أن قطعة الذهب، افتراضاً، أثقل ١٩.٣ مرة من حجم الماء نفسه. عمل على تصميم تلسكوب درس به الفتحات القمرية، واكتشف أربعة أقمار تدور حول المشتري، متبنياً طريقة عالم الفلك كوبرنيكوس. وُلد في إيطاليا في ١٥ فبراير ١٥٦٤ وتوفي في ٨ يناير ١٦٤٢، ومن أشهر أعماله علم الحركة وفلك الملاحظات التلسكوبية ومركزية الشمس. عُيّن أستاذاً للرياضيات في جامعة بادوا عام ١٥٩٢، ونشر عام ١٦١٢ عملاً بعنوان «بحث حول الأجسام الطافية» هاجم فيه فيزياء أرسطو، ويُعد غالباً مؤسساً ورائداً لعلم الفلك المعاصر ومن أشهر علماء عصر النهضة. كان والده موسيقياً وتاجر صوف، وأراد لابنه دراسة الطب، لكنه اختار طريق العلم، ثم عُيّن مديراً لقسم الرياضيات في بيزا عام ١٥٨٩.