نهر الأمازون يجري لمسافة ٤,٠٠٠ ميل من الأنديز إلى البحر، وهو ثاني أطول نهر في العالم بعد نهر النيل، كما يُعد الأكبر استناداً إلى حجم مسطحاته المائية وعدد روافده ومقدار ما يفرغ من ماء في البحر، إذ يحتوي على كمية ماء أكبر من أي نهر آخر في العالم، وأكثر من المسيسيبي والنيل ويانغتسي مجتمعين. يبلغ طوله حوالي ٦,٩٣٧ كيلومتراً، ويمر في بيرو وكولومبيا والبرازيل وبوليفيا وفنزويلا والإكوادور وغويانا، ويغطي حوضه مساحة أكثر من نصف مليون ميل مربع، أي أكبر من مساحة أي غابات مطيرة أخرى. أطلق المستكشف الإسباني فرانسيسكو دي أوريلانا، الذي عاش بين ١٥١١ و١٥٤٦، اسم الأمازون على النهر بعد تقارير المعارك مع المحاربات الإناث اللواتي ذكّرنه بأسطورة الأمازونيات الإغريقية، وبسبب أبعاده الواسعة يُدعى أحياناً نهر البحر، ولا يعبر أي جسر طوله الكامل.