كانت محكمة نائب الحاكم أول محكمة مدنية فعلية في تسمانيا، وقد تولى رئاستها قاضٍ مكلّف بالشؤون القانونية والعسكرية، لا نائب الحاكم نفسه، وهو ما جعلها تختلف عن الصيغة الإدارية المباشرة المتوقعة من اسمها. وقد مثّلت هذه المحكمة خطوة مبكرة في تنظيم القضاء المدني في المستعمرة، إذ أسندت مهمة الفصل في القضايا إلى جهة قانونية متخصصة بدلًا من السلطة التنفيذية المحلية.