كانت الخطط الأولى لمدينة واشنطن، العاصمة، تقضي بأن يواجه البيت الأبيض نقطة التقاء لطرق شعاعية تتقاطع في الموقع الذي يشغله اليوم العشب الشمالي، على أن تمتد حدائقه بانحدار نحو تيبر كريك عند الموضع المعروف حالياً بالعشب الجنوبي. ويعكس هذا التصور العمراني المبكر رغبة واضحة في ربط المبنى بمحور هندسي واسع يمنحه حضوراً مركزياً داخل التخطيط العام للمدينة، قبل أن تتغير بعض معالم الموقع لاحقاً.