ريش البط يطرد الماء لأن جسم الطائر يفرز مادة زيتية من غدة قرب الذيل، فينشرها بمنقاره على الريش أثناء تنظيفه. تغطي هذه المادة سطح الريش وتمنع الماء من التغلغل إليه، كما يساعد ترتيب الريش المتداخل على تكوين طبقة عازلة تحفظ الدفء وتساعد الطائر على الطفو. لذلك تنزلق قطرات الماء عن ظهر البط بدل أن تبلل جسمه كما يحدث مع كثير من المواد الأخرى.