القطن نبات ليفي من نباتات المناطق الحارة، يزرع للحصول على الزغب الأبيض الرقيق الذي يغطي بذوره ويكاد يتكون من السليلوز الخالص. يحتاج النبات إلى تربة خصبة وري جيد وموسم دافئ طويل، وتنتج لوزاته أليافاً تستخدم في صناعة المنسوجات والملابس والخيوط والمنتجات الطبية والصناعية. عرف الإنسان القطن منذ عصور قديمة في مناطق متعددة مثل المكسيك ووادي السند ووادي النيل، ثم توسعت زراعته وصناعته مع تطور آلات الغزل والحلج، ولا سيما بعد اختراع آلة حلج القطن. ارتبط القطن بتاريخ الاقتصاد العالمي والعمل القسري والتجارة والصناعة، ويعد القطن المصري من أشهر الأنواع الطويلة التيلة ذات الجودة العالية.