رائد الأعمال شخص ينشئ مشروعاً أو يدير عملاً قائماً على الابتكار وتحمل المخاطرة سعياً إلى تحقيق عائد مادي أو قيمة اقتصادية. يرتبط المفهوم بالقدرة على اكتشاف الفرص وتحويل الأفكار إلى منتجات أو خدمات أو تقنيات جديدة، كما يرتبط بصفات مثل المبادرة والاستقلالية والانفتاح الاجتماعي والاستعداد لتحمل المخاطر. يعد رواد الأعمال من محركات التغيير الاقتصادي، لأنهم يسهمون في رفع الكفاءة والإنتاجية وتوسيع الأسواق وإيجاد حلول جديدة للحاجات القائمة.