على امتداد تاريخ دراسة الستيغوصورات، طُرحت تفسيرات متعددة للصفائح البارزة على ظهورها، إذ عُدّت أحياناً نوعاً من التدريع الواقي، ورأى بعض الباحثين أنها قد تكون وسيلة لتنظيم درجة حرارة الجسم، في حين ذهب آخرون إلى أنها ربما أدت دوراً في جذب الأزواج. ولا يزال هذا الاختلاف في التأويل يعكس طبيعة هذه البنية التشريحية التي لفتت الانتباه منذ وقت مبكر وأثارت نقاشاً علمياً مستمراً حول وظيفتها الحقيقية.