أومبرتو ريتسيتانو مستشرق إيطالي ولد في الإسكندرية لأسرة ذات أصول صقلية، وتلقى تعليمه في مدارس الجالية الإيطالية حيث أتقن العربية الفصحى واللهجة المصرية. تخرج في جامعة روما بدراسة عن شاعر أموي، ثم أصبح من الباحثين الذين أسهموا في إحياء الدراسات العربية والإسلامية في جامعة باليرمو بعد تقليد استشراقي إيطالي طويل. تأثر بأساتذة بارزين في الاستشراق، وعمل بعد الحرب في القاهرة مدرساً للثقافة الإيطالية، كما ترأس معهداً متخصصاً في الدراسات الشرقية في روما. ترك مؤلفات وتحقيقات وترجمات تتصل بتاريخ الأدب العربي وتاريخ العرب والرواية الحديثة والجغرافيا العربية، مما جعله حلقة بين الثقافة الإيطالية والتراث العربي الإسلامي.