قرر بات هايز الترشح لعضوية مجلس النواب الأمريكي بسبب الإغلاق الحكومي الفيدرالي عام ٢٠١٣، إذ وصفه بأنه «مهزلة». وقد شكّل ذلك الإغلاق دافعاً مباشراً له للدخول في السباق الانتخابي، في موقف عبّر فيه عن اعتراضه على طريقة إدارة الأزمة السياسية وتعطّل مؤسسات الحكومة الاتحادية.