تُعدّ "وادي الموت" في الولايات المتحدة المكان الأشدّ حرارةً والأكثر جفافاً والأخفض ارتفاعاً بين مناطق البلاد، وقد اكتسب هذه السمعة بسبب ظروفه المناخية القاسية وتضاريسه المنخفضة التي تجعل درجات الحرارة فيه ترتفع إلى مستويات شديدة، بينما يندر هطول المطر فيه على نحو واضح. ويجتمع في هذا الموقع ثلاثة أوصاف متلازمة: حرارة مرتفعة، وجفاف شديد، وانخفاض عن مستوى كثير من المناطق المحيطة، ما يجعله من أبرز البيئات الطبيعية القاسية في "الولايات المتحدة".