السلحفاة البرية فصيلة من الزواحف ضمن رتبة السلحفيات، تعيش على اليابسة وتتميز بدرع صلب يحميها من المفترسات. تتفاوت أحجامها بين أنواع صغيرة وأخرى عملاقة، وغالباً ما تكون نهارية أو نشطة عند الشفق بحسب حرارة البيئة، وتميل إلى العزلة. معظمها عاشب يتغذى على الأعشاب والأوراق والأزهار والبذور والثمار، وقد تأكل بعض الأنواع مواد حيوانية مثل الحشرات والديدان والجيف. تضع الإناث البيض في أعشاش تحفرها ثم تطمرها، وتشتهر السلاحف البرية بطول العمر وبطء الحركة وبقدرتها على التكيف مع بيئات جافة ومفتوحة.

الزواحف شبه الثديية مجموعة منقرضة من الحيوانات ذات موقع تطوري بين الزواحف والثدييات، عاشت قبل هيمنة الديناصورات وانتشرت أحافيرها في قارات متعددة. امتلكت صفات وسيطة، وتطورت منها أشكال قريبة من الثدييات مثل السينودونت، ثم ظهرت منها الثدييات اللاحقة. تمثل هذه المجموعة دليلاً مهماً على الانتقال التطوري في الفقاريات، لأنها تكشف كيف تراكمت خصائص الثدييات عبر ملايين السنين قبل ظهورها الحديث.

فصيلة الصفير فصيلة من الطيور تعرف بألوانها الزاهية، ولا سيما الأصفر الذهبي البراق في كثير من الذكور. تنتشر طيورها في مناطق العالم القديم المدارية والمعتدلة، من إندونيسيا والهند وأفريقيا إلى أستراليا، مع وجود أنواع مهاجرة تصل إلى أوروبا ومصر في مواسم العبور. تعيش غالباً على الأشجار ولا تكاد تهبط إلى الأرض، وتتغذى على الحشرات والديدان والفواكه مثل التين والتوت والجوافة. تبني أعشاشاً على هيئة فنجان معلق بالأغصان، وتمثل مثالاً لطيور شجرية تجمع بين جمال اللون وخفة الحركة والتكيف مع بيئات الغابات والبساتين.

السحلية من الزواحف الحرشفية الواسعة الانتشار، وتضم مجموعات كثيرة مثل الحرابي والوزغيات والسقنقور والورليات والحرادين. تتميز غالباً بجسم متطاول وحراشف قرنية تحميها من فقد الماء والحرارة، وبأطراف جانبية تنتهي بمخالب، مع وجود أنواع فقدت أطرافها جزئياً أو كلياً فصارت تشبه الأفاعي. تعيش السحالي في بيئات متعددة من الصحارى والغابات إلى الجدران والبيوت، ولها وسائل دفاع مختلفة مثل قطع الذيل وتجديده، وتغيير اللون عند بعض الأنواع، وإفراز مواد لزجة أو مهيجة. تتكاثر غالباً بالبيض، وتتغذى أنواع كثيرة منها على الحشرات واللافقاريات، وتعد حلقة مهمة في تطور الزواحف وفي توازن البيئات التي تعيش فيها.

الإجوانا جنس من الزواحف العاشبة غالباً، ينتمي إلى السحالي الكبيرة ويعيش في المناطق المدارية من الأمريكتين وجزر الكاريبي. تتميز بجسم قوي وذيل طويل وحرشفة ظهرية بارزة، وتعيش على الأشجار أو قرب المياه بحسب النوع. تعتمد في غذائها أساساً على النباتات والثمار والأوراق، وتعد من الحيوانات المعروفة في التربية المنزلية وفي دراسات الزواحف بسبب شكلها المميز وسلوكها الحراري المرتبط بأشعة الشمس.

تقضي حشرة منّ الورد وحشرة منّ الورد-الحبوب فصل الشتاء على شجيرات الورد، غير أنّ النوع الثاني يتشتت في فصل الصيف إلى الأعشاب ومحاصيل الحبوب. وتُظهر هذه السمة اختلافاً في سلوك النوعين خلال العام؛ إذ يبقى كلاهما مرتبطاً بالورد في مرحلة السكون البارد، ثم ينتقل أحدهما لاحقاً إلى نباتات أخرى عندما ترتفع درجات الحرارة وتتوفر له بيئات غذائية جديدة.

على خلاف معظم الزواحف البحرية من فصيلة البليزوصورات، يُعتقد أن “ليبتوكليدوس” عاش في بيئات بحيرية ضحلة، وكان يزور على الأرجح الأنظمة المائية قليلة الملوحة والعذبة، مثل مصابّ الأنهار. ويشير ذلك إلى أن هذا الجنس لم يكن مقصوراً على المياه البحرية المفتوحة، بل امتلك قدرة على التكيّف مع نطاق أوسع من المواطن المائية، وهو ما يمنحه مكانة مختلفة داخل مجموعته من حيث السلوك والبيئة التي كان يعيش فيها.

تشمل أبرز المحطات في تاريخ أبحاث الإكثيوصورات اكتشاف حفريات لإناث حوامل، ووجود إكثيوصورات ضخمة بحجم الحيتان عُثر عليها في نيفادا، إلى جانب إكثيوصورات امتلكت فكوكاً شبيهة بفكوك سمك أبو سيف من حيث البنية والهيئة. وتكشف هذه الاكتشافات عن تنوع لافت في أحجام هذا الزاحف البحري المنقرض وفي تكيفاته التشريحية، مما جعله من أكثر الكائنات البحرية القديمة إثارة لاهتمام الباحثين.

تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.

في المناخات الأدفأ، سُجِّل أنَّ حشرة منّ الخوخ الأخضر الزراعية قد تُنتج ما يصل إلى ٢٠ جيلاً خلال سنة واحدة، وهو معدل تكاثر مرتفع يفسّر قدرتها على الانتشار السريع والتسبب في أضرار متكررة للمحاصيل. وتزداد هذه الظاهرة وضوحاً حين تتوافر الظروف الملائمة من دفء ورطوبة وغذاء نباتي مستمر، ما يمنح هذه الآفة فرصة لتجديد أجيالها على نحو متتابع خلال الموسم الزراعي.