الياقوت الأزرق تنوع من معدن أكسيد الألمنيوم، ويُطلق على الأحجار منه عندما يكون لونها غير الأحمر، إذ تُسمى في هذه الحالة ياقوتاً بدلاً من الياقوت الأحمر. تؤدي كميات دقيقة من معادن أخرى مثل الحديد أو التيتانيوم أو الكروم إلى ظهور ألوان متعددة في أكسيد الألمنيوم، منها الأزرق والأصفر والوردي والأرجواني والبرتقالي والضارب إلى الأخضر، وقد يوجد طبيعياً أو يُصنع على شكل أقراص بلورية ضخمة. يكون لونه كل لون ما عدا الأحمر أو البرتقالي الضارب إلى الوردي، وله بريق زجاجي، وصيغته الكيميائية Al2O3، ويصنف ضمن التنوعات المعدنية. بسبب صلابته البارزة يُستخدم الياقوت الأزرق في تطبيقات كثيرة، منها المركبات البصرية ذات الأشعة تحت الحمراء وساعات الكريستال والنوافذ عالية المتانة ورقائق ترسيب أنصاف النواقل، ويُعرف ياقوت النجمة بأنه نوع منه تظهر فيه ظاهرة النجمية، وله ثقل نوعي بين ٣.٩٥ و٤.٠٣. وعلى الرغم من اسمه، فإن الياقوت عموماً لا يلبس كجواهر باللون الأزرق وحده، وتُعرف الذكرى السنوية ٤٥ للزفاف بذكرى الياقوت الأزرق.

الياقوت حجر كريم يتدرج لونه من الوردي إلى الأحمر الدموي، ويعود لونه الأحمر إلى وجود عنصر الكروم، وهو أحد الأحجار الكريمة الأربعة إلى جانب الياقوت الأزرق والألماس والزمرد. يحتوي الياقوت الطبيعي أحياناً على عيوب أو قصور مثل الشوائب اللونية وإدراجات إبر الروتيل المعروفة باسم الحرير، ويمكن استخدام هذه الإدراجات لتمييزه عن المواد التركيبية أو بدائل المنشطات. الياقوت هو الشكل الأكثر استقراراً من Al2O3، وفيه تُستبدل بعض أيونات الألمنيوم بأيونات الكروم، وقد جرى تاريخياً التنقيب عنه في تايلاند وبايلين ومنطقة ساملاوت في كمبوديا وأفغانستان. يتدرج لونه بين الأحمر والضارب إلى البني والضارب إلى الأرجواني والضارب إلى الوردي، وله بريق زجاجي، وصيغته الكيميائية Al2O3 مع الكروم، ويصنف ضمن التنوعات المعدنية. إذا افتقر الحجر إلى البريق أو كان هشاً أو مشقوقاً أو ملطخاً فإنه يُعد معيباً، وتوجد سمات عدة تقرر تفوق الياقوت، وتُحدد أسعاره بحسب لونه، وتبلغ صلابته ٩ على مقياس موس، كما يوجد ياقوت غير معالج لكنه يظل بحالة ممتازة، وتُعرف أفضل ألوانه أحياناً باسم حمامة المحبة.

الياقوت معدن شديد الصلابة لا يفوقه في ذلك إلا الماس، ويوجد شفافاً على شكل شذرات أو غير شفاف ضمن عروق صخرية. تصقل أصنافه الشفافة وتستخدم في المجوهرات، وتشمل ألواناً متعددة ناتجة عن شوائب معدنية مختلفة، مثل اللون الأحمر المرتبط بآثار الكروم واللون الأزرق المرتبط بالحديد والتيتانيوم. أما الياقوت غير الشفاف فيستخدم مادة كاشطة في سحق المواد وتنعيمها وصقلها، ويعد السنباذج من أشهر الخلائط الطبيعية التي تحتوي عليه.

الإسبنيل معدن حجر كريم جذاب جداً ومهم تاريخياً، ولونه النموذجي أحمر، وعلى الرغم من كونه قرنفلياً فإنه ينافس لون الياقوت. كثير من أحجار الياقوت الشهيرة التي تنتمي إلى مجموعات جواهر التاج وُجد أنها في الحقيقة إسبنيلات، ومن أشهر الأخطاء المحتملة ياقوتة الأمير السوداء الموضوعة في التاج الحكومي الإمبراطوري البريطاني، وقد يكون سبب هذه الأخطاء حوادث عرضية أو استبدالات ذكية لأحجار ياقوت ثمينة بإسبنيلات أقل قيمة. يتدرج لون الإسبنيل من الأحمر إلى الأزرق والبنفسجي الفاتح والأخضر الغامق والبني والأسود، وله بريق زجاجي، وصيغته الكيميائية MgAl2O4، وينتمي إلى مجموعة الإسبنيل المعدني الأكسيدي. يتشابه الإسبنيل والياقوت كيميائياً في بعض السمات؛ فالإسبنيل أكسيد الألومنيوم والمغنيسيوم، أما الياقوت فهو أكسيد الألمنيوم، وقد يكون الإسبنيل ابن العم الأقل شهرة للياقوت. يظهر الإسبنيل في النظام متساوي الأبعاد، وغالباً ما تكون بلوراته ثمانية الأسطح أو مزدوجة، وله بريق ومعامل انكسار مشابهان للياقوت، وصلابته ٨، ويتراوح ثقله النوعي بين ٣.٥ و٤.١.

الأزرق البروسي هو مادة صلبة تمتاز بلونها الأزرق الداكن ولمعانها النحاسي، وكانت تُستخدم قديماً بشكل واسع في صناعة الحبر والدهانات وأصباغ الغسيل قبل ظهور بدائل كيميائية حديثة. يتم تحضير هذه المادة تجارياً من خلال تفاعلات كيميائية تشمل كبريتات الحديدوز ومواد سيانيدية مع إضافة مركبات صوديومية. ويمتاز الأزرق البروسي بكونه مادة لا تتبلور ولا تذوب في الماء، بل تتحلل عند تعرضها للمواد القلوية، ويدخل في تركيب بعض أنواع الدهانات الزيتية المتخصصة.

الياقوت الأحمر هو الصنف الأحمر من معدن الكورندوم، وهو أكسيد ألومنيوم. ويُعد، مع الياقوت الأزرق والبادبارادشا من أحجار الكورندوم الأخرى، من بين ثاني أصلب المواد الطبيعية. كما أن الياقوت الأحمر الشفاف الذي يزيد وزنه على ١٠ قراريط أندر من الألماس ويباع بأسعار أعلى.

بعد هزيمة سلالة “هُو” الفيتنامية في حرب “مينغ–هُو”، ضمّت إمبراطورية “مينغ” الصينية شمال فيتنام إلى أراضيها وجعلته مقاطعةً باسم “جياوزي”. هذا التحول لم يكن مجرد انتصار عسكري، بل أدى إلى إدماج الإقليم في الإدارة الصينية المباشرة، بما عكس سعي “مينغ” إلى بسط سلطتها على المنطقة وإخضاعها لنظامها الإقليمي.

الياقوت النجمي الأحمر يتكوّن بالطريقة نفسها التي يتكوّن بها الياقوت النجمي الأزرق، ويُعدّ أكثر قيمةً منه، إذ يجمع بين تشابه التكوّن مع الياقوت النجمي الأزرق وميزةٍ أعلى في القيمة، ما يجعله من الأحجار التي تفوق نظيرها قيمةً مع اتحاد الطريقة في النشأة.

تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.

تقضي حشرة منّ الورد وحشرة منّ الورد-الحبوب فصل الشتاء على شجيرات الورد، غير أنّ النوع الثاني يتشتت في فصل الصيف إلى الأعشاب ومحاصيل الحبوب. وتُظهر هذه السمة اختلافاً في سلوك النوعين خلال العام؛ إذ يبقى كلاهما مرتبطاً بالورد في مرحلة السكون البارد، ثم ينتقل أحدهما لاحقاً إلى نباتات أخرى عندما ترتفع درجات الحرارة وتتوفر له بيئات غذائية جديدة.