يمتلك طائر الطنان سيفي المنقار منقاراً بالغ الطول قد يتجاوز طول بقية جسمه، ويتيح له الوصول إلى الرحيق الموجود في الأزهار الأنبوبية العميقة التي يتعذر على كثير من الطيور الأخرى استغلالها. ويستخدم الطائر لساناً متخصصاً قابلاً للامتداد لجمع الرحيق، كما يرتبط غذاؤه ببنية الأزهار التي يلقحها أثناء زيارته لها.