تُسمى عملية إبقاء بيض الطيور ضمن درجة حرارة مناسبة لنمو الأجنة بالحضانة، وقد يتولاها أحد الأبوين أو كلاهما بحسب النوع. وتتراوح مدة الحضانة بين نحو ١٠ أيام لدى بعض الطيور الصغيرة وأكثر من ٨٠ يوماً لدى بعض الطيور البحرية الكبيرة، وتتأثر بالحرارة وحجم البيضة ومعدل نمو الجنين.