احتفظ جسم هومو هابيليس بعدد من الصفات البدائية، مثل الذراعين الطويلتين نسبياً وبعض السمات الملائمة للتسلق، وكان أقل شبهاً بالإنسان الحديث من هومو إرغاستر وهومو إريكتوس اللاحقين. ولا يمكن معرفة مقدار شعر جسمه أو الجزم بأنه افتقر إلى اللغة، لأن الأنسجة الرخوة والسلوك اللغوي لا تُحفظ مباشرةً في السجل الأحفوري.