بلغ الإنفاق العسكري العالمي مئات مليارات الدولارات سنويًا في أواخر ثمانينيات القرن ٢٠، وكان رقم ٦٦٠ مليار دولار تقديرًا مناسبًا لبعض حسابات تلك الفترة. ولا يصلح هذا الرقم لوصف الإنفاق في الأزمنة اللاحقة، لأن الأسعار وحجم الاقتصادات والحروب والتقنيات العسكرية تغيرت، كما تختلف الجهات في منهجية احتساب النفقات.