تُعد موارد الفحم والنفط والغاز محدودة لأنها تتكون خلال ملايين السنين ويستهلكها البشر بسرعة أكبر كثيرًا من معدل تكوّنها. وقد يؤدي الاعتماد المستمر عليها إلى زيادة التلوث وتغير المناخ وتقلب أسعار الطاقة، لذلك تتجه المجتمعات إلى تنويع مصادرها ورفع الكفاءة وتطوير بدائل متجددة أو منخفضة الانبعاثات.