طورت جوزفين كوكرين سنة ١٨٨٦ آلة عملية لغسل الأطباق، بعدما رغبت في حماية أوانيها الخزفية من الكسر والتشقق أثناء غسلها يدويًا. اعتمدت غسالة الأطباق التي صممتها على تثبيت الصحون داخل رفوف ثم دفع الماء نحوها، وكانت تُدار يدويًا في البداية قبل أن تتطور النماذج اللاحقة إلى أجهزة آلية تعمل بالكهرباء والماء الساخن.