عرف الأطفال والكبار الألعاب البسيطة منذ آلاف السنين، وصُنعت نماذج كثيرة منها من الخشب والطين والحجر والعظام. وقد عُثر في وادي النيل على حيوانات منحوتة يرجع عمرها إلى نحو ٣,٠٠٠ عام، وربما استُخدمت للعب أو لأغراض رمزية، مما يوضح أن صناعة المجسمات الصغيرة ليست نشاطًا حديثًا بل ممارسة ثقافية قديمة.