الخلية هي الوحدة الأساسية للحياة، وتُعد أصغر بنية قادرة على تنفيذ العمليات الحيوية مثل إنتاج الطاقة والنمو والاستجابة للمؤثرات. تتكون بعض الكائنات من خلية واحدة، بينما تتألف الكائنات متعددة الخلايا من أعداد هائلة من الخلايا المتخصصة التي تتعاون لتكوين الأنسجة والأعضاء.