البروتون جسيم دون ذري يحمل شحنة كهربائية موجبة ويوجد في نواة الذرة. يحدد عدد البروتونات العدد الذري وهوية العنصر، فذرات العنصر الواحد تمتلك العدد نفسه من البروتونات. وتقترب كتلة البروتون من كتلة النيوترون، بينما تفوق كتلة الإلكترون بدرجة كبيرة.