تبلغ سرعة الضوء في الفراغ ٢٩٩٧٩٢٤٥٨ مترًا في الثانية بالضبط، وهي الحد الأعلى المعروف لانتقال المعلومات والطاقة في الفيزياء الحديثة. وتتحرك الفوتونات بهذه السرعة في الفراغ، لكنها تبدو أبطأ عند عبورها مواد مثل الماء والزجاج بسبب تفاعل الضوء مع ذرات المادة، من دون أن يعني ذلك أن الفوتون يتجاوز الحد الكوني للسرعة.