معجم البلدان لأبي عبد الله شهاب الدين ياقوت الحموي موسوعة جغرافية وتاريخية كتبها بين ١٢٢٠ و١٢٢٤ م، تجمع أوصاف بلاد ومدن ودول ذلك العصر بأسلوب عربي بليغ، وتعرض آراء العلماء في صورة الأرض، وأخبار البلدان، ووحدات القياس كالفَرْسخ والميل، وتعريف الأقاليم ونطاق انتشار الإسلام، كما تستعين بالشعر والنثر والأمثال لنقل أحوال البوادي والقفار ومنازل العرب.

في سنة ١٤٠٧ وقعت حادثة أسر الملك المتقاعد هُو قيلي والملك هُو هان ثانغ من أسرة هُو، عندما أسرهما جيش أسرة مينغ خلال أحداث حرب مينغ–هُو. يُذكر أن هُو قيلي كان الملك المتقاعد الذي سبق تولي هُو هان ثانغ العرش في سلالة هُو، وأن أسرهما من قبل قوات مينغ مثل لحظة حاسمة تؤدي إلى انهيار قدرة سلالة هُو على الصمود أمام التدخل العسكري الصيني، ما مكّن أسرة مينغ من إحكام السيطرة على المناطق التي كانت تحت حكم هُو وفرض إدارتها عليها.

ألف ياقوت الحموي معجم الأدباء، المعروف أيضاً بـ “إرشاد الأريب”، ليضم نحو ١٠٩٢ ترجمة لشعراء ونحاة ولغويين وفقهاء. يقع المعجم في ٢٠ مجلداً، ويتميز بشمولية المعرفة وعدم تقيده بزمان أو قطر معين. اعتمد ياقوت، الذي كان وراقاً وتاجراً كثير الارتحال، على مصادر موثقة وروايات شفوية محققة. يفرق ياقوت بين هذا الكتاب وكتابه “معجم الشعراء”، بأن الأول لمن غلبت عليه النزعة العلمية والتأليف، بينما الثاني لمن اشتهر بموهبة الشعر.

بعد هزيمة سلالة “هُو” الفيتنامية في حرب “مينغ–هُو”، ضمّت إمبراطورية “مينغ” الصينية شمال فيتنام إلى أراضيها وجعلته مقاطعةً باسم “جياوزي”. هذا التحول لم يكن مجرد انتصار عسكري، بل أدى إلى إدماج الإقليم في الإدارة الصينية المباشرة، بما عكس سعي “مينغ” إلى بسط سلطتها على المنطقة وإخضاعها لنظامها الإقليمي.

ياقوت الحموي جغرافي ومؤرخ وأديب من كبار أعلام التراث العربي، اشتهر بكتابه معجم البلدان. جمع بين الرحلة والنسخ والتجارة والبحث، وترك موسوعة جغرافية لغوية تاريخية واسعة تحفظ أسماء المدن والقرى والمواضع وأخبارها. وتمثل سيرته نموذج العالم الرحالة الذي حول المكان إلى نص موسوعي باقٍ.