جستنيان الأول عُيّن مشاركًا في الحكم وخليفةً مُستمَدًا بمقتضى قرار الإمبراطور البيزنطي جستين الأول في الأول من أبريل سنة ٥٢٧، إذ منح جستين ابن أخيه جستنيان لقب الحاكم المشارك ووريث العرش، ما وضع جستنيان في موقع السلطة الفعلية المستقبلية ضمن الإمبراطورية البيزنطية وأمّن تسلسلًا خلافياً واضحًا على العرش.